Le Soleil, âgé de 4,5 milliards d'années est une boule de plasma en ébullition, une sorte de soupe gazeuse faite de particules. En effet, lorsque le soleil s'est formé, l'Hydrogène de son noyau s'est comprimé. La température a atteint un tel niveau que les atome d'hydrogène se sont divisés en électrons et protons créant le plasma. Sous une pression gigantesque, les protons du plasma fusionne et libérant des photons ( un nombre inimaginable de photons sont libérés chaque seconde, générant l'énergie du Soleil).
La force qui régit le Soleil: le magnétisme.
Comment ce magnétisme est-il née?
D'une part, le mouvement de convection sur la surface du soleil: Le bouillonnement du plasma à l'intérieure du noyau crée un puissant courant électrique dans la zone de convection qui génère un immense champ magnétique. Dans cette zone, les lignes de champ s'étendent d'un pôle à l'autre et les mouvements de convection vont alors modifier ce schéma.
D'autre part, la rotation du soleil: Des couches en rotation étirent les lignes de champ horizontalement.
Sous l'effet de la convection, les lignes de champ se tordent et s'entrelacent ;soumises à une très forte pression, elles s'entortillent et remonte vers la surface formant ainsi des taches solaires.
L'observation des lignes de champ est capitale pour comprendre les tempêtes solaires. En émergeant, ces lignes forment des boucles (l'une des extrémités porte un pôle + et l'autre un pôle -).
Le plasma bouillonnant à la surface déforme ces boucles en les gonflant d'énergie. Si elles se tordent suffisamment, les pôles positif et négatif peuvent se croiser. Alors, elles se court-circuitent en une gigantesque explosion. L'énergie libérée chauffe le plasma à des millions de degré et donnant lieu à une éruption solaire. Lorsque les lignes de champ se croisent, des bulles de plasma peuvent etre projeté dans l'espace: c'est l'éjection de masse coronale (coronal mass ejection, CME).
Pourquoi la température est moins élevée dans les régions de taches solaires?
Il est bien vrai que cette question reste toujours un mystère pour les physiciens du soleil, mais deux phénomènes pourraient expliquer ce fait:
---Les taches solaires sont des régions où le champ magnétique est très intense. Ce champ empêche les courants de gaz chaud ascendants d'atteindre la surface.
---Il est possible également que d'intenses ondes magnétiques soient émises au niveau des taches, ce qui impliquerait une perte d'énergie donc un refroidissement.